当社が今回導入した4K HDR中継車の特徴は、基本的に4Kを主に、特に4KでのHDRとSDRのサイマル制作にフォーカスをしています。そのため、車内にはHDRとSDRのクオリティーを比較しながら管理するためのQC(QualityCheck)卓など、独自の機能も設けています。想定している制作コンテンツとしては、生放送を中心として、スポーツ中継や、音楽ライブ中継などを念頭に置いています。

カメラは、マルチフォーマットポータブルカメラHDC-4300をカメラコントロールユニットHDCU-2000ならびにベースバンドプロセッサーユニットBPU-4500と組み合わせて最大20式まで運用可能とし、常設として8台を搭載しています。スイッチャーにはマルチフォーマットスイッチャーXVS-8000を4M/E仕様で搭載し、卓内蔵の左右に可動できる4M/Eのパネルの他に、ジュラケースに入れた可搬型の2M/E分のパネルも用意しています。車両自体は運転席側1.2m、助手席側50cmの両側拡幅に対応しています。特に卓における視認性の観点から、卓とモニターパネルの距離を離したかったので、1.2mという比較的大きな拡幅機能を備えました。

モニターパネルにはマルチビューアーを導入したほかに、30型4K有機ELマスターモニターBVM-X300を2式備え、HDRとSDR、といった形でのモニタリングなども可能なように配置をしています。HDR-SDR変換やその他の各種処理を行うHDRプロダクションコンバーターユニットHDRC-4000は合計9式18ch分を搭載しています。HDR/SDRサイマル制作のほか、外部からの持ち込み機材のSDR-HDRの相互変換、SQD/2SI変換など、さまざまな処理を柔軟性の高い構成で運用できるよう、十分な数を用意しています。

対応フレームレートとしては、当初計画より59.94p、23.98p、29.97pを予定していましたが、スポーツの国際大会などに関係して、ヨーロッパ圏からも引き合いが入るようになりました。そのため、ヨーロッパ圏メディアのユニ制作にも提供可能な50pにも対応できることを確認しています。

4Kで20カメ規模のシステム構成としたことで、結果として、ラックの本数は43Uが13本と、一般的なHD中継車よりも3本ほど多い構成となりました。しかし、今回は電源を、電源車を兼ね、機材運搬や音声系の仮設ルーム、収録ルームなどとして活用できる広い荷室を備えた支援車に分離したことで、最大規模のシステム構成と拡幅による広い車内空間、フレキシビリティーの高い構成を確立することができました。

4K中継車としての初めての運用は、1月末の納車から約2週間後、バドミントンの試合での4K SDR中継でした。その後、HDR/SDRサイマルの中継も開始しています。4月12日には、Jリーグのリーグカップ戦を4K HDRとHD SDRでサイマル中継にて放送しました。従来では、HDRとSDRのサイマル制作は、別班構成で行われることが一般的でしたが、この中継車ではHDRC-4000を使用した、HDR-SDR変換機能により、VE卓ではSDRでモニタリングしながら、HDRとSDRを従来とほぼ同等の人員構成でサイマル制作を行っています。

サイマル時のワークフローとしては、システム全体をS-Log3で運用し、最終段でHDRC-4000を利用し、HDR放送用のHLG（Hybrid Log-Gamma）と、SDRへの変換をします。VE卓のモニタリング用と、最終段でのSDR変換用のHDRC-4000のSDRゲイン(HDRと SDRの差分設定)を揃えておくことで、VE卓でのSDRの見え方がSDR本線でも再現されます。システムとしては、S-Log3やHLGの他にPQ（Perceptual Quantization）へも対応をしています。一方、SDRのみ制作の場合は、全体のシステムをSDRに統一して運用を行います。これは従来のHD中継車のような感覚です。

実際に運用を開始してみての感想として、HDRとSDRのサイマル制作を別班体制にせず、従来とほぼ同等の人員構成で制作できるというのは大きな進歩であり、画期的でした。一方で、現実には、屋外中継では、天候の変化のみならず、カメラが室内と屋外を行き来したりするなど、あらかじめ定めたSDRゲイン固定では運用しにくい場面などにも直面することがわかりました。

例えば、MSUなどによる、SDRゲインの一括制御機能、リアルタイム制御などが実現すると、より万能に、柔軟に使えると思うので、今後のブラッシュアップにも期待したいと思います。このような現場で得られた知見をソニーにも共有・フィードバックを図りながら、今後もより多くの4K HDR制作ノウハウを蓄積していきたいと考えています。