澤野さんはこれまでに何かソニー製品を使っていましたか？

テレビとかHDDレコーダーとかは、ソニーのものをずっと使ってますね。オーディオ系だと、それこそ音楽スタジオには必ず「MDR-CD900ST」（※ソニーとソニー・ミュージックスタジオが共同開発した完全プロフェッショナル仕様のモニターヘッドホン）が置かれているじゃないですか。それにはすごく馴染みがありますし……あとは以前、高級ヘッドホン「MDR-Z1R」に関連したインタビューを受けたことがあって。そのときに使用した「MDR-Z1R」で音楽を聴くこともあります。

では、ここからは「WF-1000XM5」の音を実際に聴いていただきます。事前に澤野さんのほうから試聴曲としてNAQT VANEの「CHRONIC」とSennaRinの「最果て」、デュア・リパの「Levitating」を選んでいただきましたが、この選曲の理由は？

ソニーが注力しているのは「音楽を“正しい音”で聞かせる」ということらしいんですね。音楽クリエイターの意図に可能な限り忠実に、味付けすることなくリスナーに届けたいと。その点について、制作者の立場としてはどんなふうに感じました？

僕らが作った音をなるべくダイレクトに届けたいという意志は感じました。ただ、正直そのへんはイヤホンなどを買う人の楽しみでもあると僕は思ってるんですよ。すごく脚色された音のする製品を使うのも面白いし、これみたいにナチュラルに聞こえるものを選んでもいいし。だって僕自身も、学生の頃なんかはめちゃくちゃにベースを上げて聴いたりもしていましたから（笑）。

そこはユーザーに委ねるべきだと。作り手としてはけっこう珍しいスタンスですね。

つまり、どういう音でどう聴くかはユーザーの自由だけれど、作り手の意図にできるだけ近い音で聴きたいタイプのユーザーには本製品は適していると。

そう思います。結局、大事なのは音楽を聴いて気持ちが高揚するかどうかなので、聴く人それぞれが高揚できる音で聴いてもらえるんだったら、それが一番いいのかなと思ってます。ただ、自分としてはなるべく作り手の意図に沿う形で聴きたいと思ってます。少なくとも、わざわざ脚色された音で聴こうとは思わないです。たぶん、忠実かどうかというよりも、音の広がり方や心地よく聴ける音色が感じられるかどうかを重視している気がしますね。この「WF-1000XM5」は、それが十分感じられました。

この「WF-1000XM5」はどんな方に薦められるイヤホンだと思いますか？

「こういう音楽を好きな人」じゃなくて、「音楽が好きな人」？

そうですね。そもそも音楽を好きじゃない人がこの世にいるのかという問題もありますが（笑）、意識的に音楽を楽しみたい人にはオススメできると思います。いい音質で聴くことによって「こんなふうに聞こえ方が変わるんだ」と思えたり、「ここ、本当はこんなに低音が出てたんだ」と気付けたりすることによって、もっと音楽を好きになれる、追求したい気持ちになれると思うので。

より音楽を好きになれるイヤホンであると。

はい。いいオーディオ製品を買うことで、聴き慣れた曲でも全然違う聞こえ方をすることがわかると「じゃあ、ほかに持っているCDとかも全然変わるのかもしれないな」というふうに、昔聴いていた曲を振り返るきっかけにもなると思うんですよね。僕は以前そういうことが実際にあったんですよ。

「持ってるCD、全部聴き直さなきゃ」ってなりますよね（笑）。