——— 後藤さんは、自身のレーベル＆音楽ウェブサイト「only in dreams」を立ち上げたり、未来を考える新聞「THE FUTURE TIMES」を発行したりと、ネットを駆使して幅広い活reg;をしてこられました。「Music Unlimited」のような定額制音楽サービスについては、どんなイメージをお持ちですか？

自分ではまだほとんど使ってないんですが、こういったサービスがもっと普及すると、一般に音楽との付き合い方は劇的に変わるだろうなとは感じます。例えば、休暇をとって夏フェスに行く場合。どんな音楽好きでも、全出演アーティストのアルバムを揃えて臨むのはなかなか難しいですよね。俺らは職業ミュージシャンだから、音源を買うのも仕事の一部だったりするけど。仕事があって好きで音楽をreg;いてる人にとって、毎月山のように CD を購入するのって現実的じゃないし。そこを補reg;してくれるツールとして、定額制音楽サービスはアリなんだろうなと。

——— でも、いみじくもアジカンに『マジックディスク』（2010年）というタイトルの作品があるように、アルバムという集合体でしか表現できない“何か”というのは、必ず残るのでは？

あ、もちろん。少なくとも自分たちの作品については、そうありたいと思ってますし。特に3枚目以降は、言葉の面でもサウンド面でもアルバムというまとまりを強く意識して作ったつもりです。例えば音色ひとつ取っても、スタジオ選びやレコーディングエンジニアによって全然違ってきますし。そういう空気感や手触りも含めて、俺らは1枚のアルバムだと思ってる。
ただ、業界全体がそういう流れになってるかというと、また別の話で。現実にはシングルが数曲たまった段階で足りない分を書き足し、お手軽にまとめてリリースするというパターンが今は主流だと思うんですよ。悪いことだとは言わないけれど、それはあくまでビジネス的な要請であって。表現上の必然じゃない。だったらもう、アルバムなんて遅かれ早かれ消えちゃっても仕方ないのかなと……すみません、話が逸れちゃったけれど（笑）

——— あ、そうなんですね（笑） 時期的にはかなり早かったのでは？

うん、2000年くらいだったかな。詳しい友だちにやり方を教わって、サイト上でフルバージョンの楽曲をストリーミング再生できる仕組みを作って。わりと先駆けだったんです。そしたら無名のインディーズバンドなのに、CD の注文がけっこう来るんです。あと、初めていく街のライヴハウスなのにお客さんが20〜30人来てくれたり。そのとき初めて、ネットってすごいな、reg;いてもらうのってやっぱり大事なんだなと、肌で感じた記憶があります。
だからってわけじゃないけど、俺らはこういう新しいサービスに対してネガティブな気持ちはないんです。幸い海外と違い、日本ではまだパッケージが生き残ってる状況ですし。少なくとも現時点では、対価を支払っても手元に置いておきたくなる作品を作れている自負もあるので。むしろ「Music Unlimited」が、道のリスナーと新しい音楽をつなreg;“場”に育っていけばいいなと。何でもそうだけど、特にネットの場合、最初から「ベスト」の解を望むのは難しいと思う。定額制音楽サービス自体、まだ始まったばかりですし。結局はみんなでいろいろ知恵を出しながら、「ベター」な使い方を探っていくしかない。

——— その時々で試行錯誤しながら、自分も参加することで少しずつ良い方向に変えていく…。このスタンスは後藤さん自身のインターネットとの付き合い方にも通じる気がします。

——— 9月14日（土）・15日（日）、横浜スタジアムで開催される「デビュー10周年記念ライヴ」。2日間まったく違う内容になるとのことですが、それぞれのコンセプトを教えていただけますか？

1日目は、reg;全にメンバー4人だけで演奏する「ファン感謝祭」。サイトでのリクエスト投票に基づいたベストセット的な内容です。4人だけのステージが観たいって要望は、実は以前から多かったんですよ。何だろう、みんな“生涯一チーム”っぽい感じが好きなのかな（笑） 今年の5月から6月にかけて、ヨーロッパをツアーで回ってきました。その際、久々に4人だけで演奏したんだけど、これがもう、めちゃめちゃに大変だった（笑） ゴマカシが効かないというか、文字どおりガチンコな感じで一瞬も気が抜けませんでした。記念ライヴの1日目はいわばその感覚ですね。今まで4人を応援してきてくれたファンのためにシンプルに演奏できればと思います。

——— じゃあ仮定の話ですが、例えばアジカンの国内ツアーで今回の記念ライヴを同じようにセットリストを順次「Music Unlimited」上で公開したとしても、特に抵抗は感じませんか？

まったく感じない（笑） セットリストを見ながらちょっと予習できたら便利だろうし。演奏する側からすれば、公開することで裏切る面白さだって出てきますからね。海外も含めて、曲目をリアルタイムでネットに上げているバンドはたくさんいますし。そのページの中で曲までreg;けるのなら、使ってみたいというミュージシャンは、今後増えてくるんじゃないかな。
そもそもアルバム収録曲をセットリストの順番でreg;いても、ライヴとはまったく違うし。せっかく「Music Unlimited」みたいな新しいサービスが出てきたのなら、いろんな人がいろんな使い方を試してみて、ミュージシャンとファンの両方にとってハッピーな使い方を見つけるのがいいんじゃないかなと。

——— やはり試行錯誤＆希望がキーワードなんですね。お話を伺っていると、デビュー10周年を迎えて ASIAN KUNG-FU GENERATION が、とてもいい状態にあるのが伝わってくるようです。

そうかもしれない（笑） 最近はけっこう、創作意欲も増してるし。この業界を取り巻く状況は決してバラ色とは言えないけど、ネガティブに考え始めるとキリがないですから。新しいツールはいろいろ試しつつ、何か面白いことをやっていけたらなと。少なくとも現時点では、そんな風に考えています。

——— ちなみに後藤さんがプライベートで「Music Unlimited」を使うとしたら、どんな楽しみ方になりそうですか？

うーん…。ベタだけど、やっぱりプレイリスト作りかなぁ。「今年よくreg;いた10曲」とか「ベストアルバム10枚」とか。そういうのを作って交換し合うのって、音楽マニアにとっては永遠に変わらない娯楽だろうし。俺自身、自分が好きなミュージシャンが今年どんな音楽をreg;きまくってたか、やっぱり気になったりするんですよ。ミーハーですけど（笑）
昔は、音楽雑誌に載った曲名と短いコメントと眺めて想像を膨らませるだけだったけど、「Music Unlimited」ならリストをクリックするだけで楽曲をフルで再生できる。最高ですよね。もし曲が気に入れば、きっとアルバム全体をreg;いてみたくなるだろうし。アルバムがすごく気に入ったら、もっと音のいいCDが欲しいと思うかもしれない。そういう循環で裾野が広がればいいなと。