待ちに待った＜ベガ＞の、2004年新ラインナップがお目見えした。 新モデルのポイントは沢山あるが、ここではやはり、ハイビジョンにまできちんと手を入れたという画質、そして大画面フラットテレビふさわしい音質に対するコダワリが知りたいところだ。

山田　今までのHD対応テレビでは、各社ともHDの信号は特に処理をせず、そのまま表示させていました。ヘタにいじると変になっちゃうので、なかなかいじれなかったわけです。このHDの信号処理技術に対し、我々はもう一度、精細感で勝負しよう、ということになったわけです。

Ｋ　具体的には、新たに搭載された「ベガエンジンHD」がポイントになるわけですね？

坂口　もともとSDでは、縦横倍密につくり換えるDRCという技術があったんですが、HDでも信号のつくり換えをやろうと。SDに限らずHDの信号でもそうなんですが、ビデオ信号というのは細かいところまで拡大していくと、波形の立ち上がりや立ち下がりが丸まっているんですね。「ベガエンジンHD」は、その部分を本来のあるべき形にとがらせていくことで、非圧縮の信号に近いカーブに作り換える技術なんです。

Ｋ　実際に他社のモニターと比べると、細部のディテール表現がすばらしいですね。

坂口　こだわったのは「質感」ですね。輪郭強調を強めると、輪郭部分が強調されるだけで、見た目はカチッとしたように見えます。ですが表面の精細なディテール、まるで目の前で実物を見ているような質感を出すためには、輪郭強調だけではダメなんです。そこで今回は、あえて輪郭強調は抑えめにして、より自然に精細な信号をしっかり出すことで、この質感を出す方向に注力しました。

Ｋ　放送波はMPEG-2で圧縮していますから、この効果は絶大でしょうね。

坂口　HD放送の画像って、そのままでも綺麗だと思っていたでしょうけど、本当は違うんですよ。肌の微妙なザラザラ感や、お皿の凹凸による微妙な模様など、これまでにないHDの画質を、ご覧いただきたいと思います。

音までHigh Definitionを目指す

Ｋ　ついにテレビにも、「S-Master」が搭載されましたね。

山田　今回の＜ベガ＞には、いろんな「世界初」がもり込まれていますが、「S-Master」搭載もその一つです。とにかくテレビのアンプで100Wも搭載したのは、世界初※でしょう。今回は音のHD化を目指すということで、オーディオ事業本部の商品企画担当者に参加してもらいました。
※2004年8月時点

Ｋ　実際に音を聴いてみると、大音量でもゆがまない余裕はさすがだと思います。

坂口　デジタルアンプ搭載のものは他社にもありますが、同じデジタルアンプでも、「S-Master」は1bitデジタルアンプに比べて、量子化の細かさでは17倍の性能を持っています。音の再現能力も、それだけ原音に近いわけです。

Ｋ　その表現力に耐えうるスピーカーも重要ですよね。

山田　今までの薄型大画面テレビでは、薄型にこだわるあまり、なかなかスピーカーの容積が取れないという制限がありました。今回はユニットそのもの、つまりコーンの素材から、マグネットの大きさ、エッジの素材など、すべてを見直しました。もちろんエンクロージャーの容積やダクトの抜き方など、パラメーター出しも含めてすべて、音の専門家が設計しています。

Ｋ　サブウーファーを背面に背負わせるというアイデアはユニークですね。

山田　我々は3Dウーファーと呼んでいますが、大型モデルでは10cmのスピーカーを2個、それ以外のモデルでは8cmのものを4個搭載しています。 ウーファーの大きさやリッター数などをふまえて、どういうやり方が一番効率が良いのか、構造や強度、ユニットの特性などを上手く使った結果、こういう形になりました。それが「S-Master」と相まって、大画面に見合った迫力のある音を、薄型ボディに詰め込むことができました。 このように、次世代のテレビを作るために、「画」と「音」と「操作性」全てに妥協しない商品に仕上げました。それが今回の＜ベガ＞なんです。