サービス開始から10周年を迎えたISDN（総合デジタル通信網）は、画像などの大容量のデータを高速でやりとりできるというデジタル回線ならではの長所に加え、1回線のデジタル回線で電話2回線分を利用できるという強みもある。
電話とファックスを併用したり、インターネットの利用中でも電話が使えるという機能は大きな魅力だ。このため家庭内での利用も急増、98年度末にはISDNの加入契約件数は前年度比1.6倍の427万件に達する勢いだ。（98年6月 NTT調べ）
ISDNはなるほど手軽に利用できるデジタル回線であるのは事実だ。だが、いざ家庭内に導入してみると、導入前には気づかなかった制約に頭を悩ませている人たちが意外に多いのをご存知だろうか。
その制約とは、機器の配置や屋内ケーブルの配線だ。代表的な事例を挙げてどんなケースがあるのかをみてみよう。
配線の制約から、
パソコンや電話機を
好きな部屋に置けない！
ISDNを利用するには、DSU（デジタル回線用の宅内回線終端装置）とターミナルアダプター(TA)が必要になる。TAは、パソコンとシリアルケーブルで接続するため、極端に離れた場所には置けない。
逆に、パソコンの近くにISDN回線を引くと、今度は電話機やファックスまでのアナログ回線を折り返して配線しなくてはならない。
パソコンを使う
部屋に回線がない！
回線が来ているのは1階のリビングルーム。パソコンを使うのは2階、というようにパソコンを使いたい部屋に回線が来ていなかったり、パソコンを置く部屋とは別の部屋に電話を置きたいというケース。
2台目のモバイルパソコンを
どの部屋でも使いたい！
2台目に購入した軽量薄型のモバイルノートパソコンを使って、どの部屋からでもインターネットにアクセスしたい。できれば1台のTAを共有したい。
配線用に穴をあけたくても
あけられない！
合理的な配線ルートを確保するためには壁に穴を開けたくとも、鉄骨/鉄筋造りの場合は簡単にはいかない。また賃貸住宅の場合は、許可なくむやみに壁に穴をあけたり、大掛かりな配線工事はできないので、さらに厄介なのはいうまでもない。
これらのケースは、どれもISDN回線の契約をする際に見落としがちなものばかりだ。だが、いざ実際にわが家にISDN回線を配線する際には、まだまだ様々な障害があるのだ。
