発表されたばかりのXperia 1 VIIに早くも触れられるのがこのコーナー。注目のフラッグシップモデルを誰よりも先に手にできる、またとない機会です。デザインは、今回もXperiaらしくスタイリッシュで機能的。日頃からXperiaを使いこなしている皆様は、どなたも自由に画面を触ってアプリを立ち上げ、スタッフに鋭い質問をぶつけていました。内部構造が丸見えの分解展示の前では、レンズやセンサーについての解説を熱心に聞いている方も。

Xperia 1 VIIには、カメラ、音楽、映像の専用機で培われた技術がスマートフォンに最適化された形で採用されています。α™、ウォークマン®、ブラビア®の設計担当者とそれぞれ協業するというソニーならではの贅沢な強みを活かしながら、さらに高度な技術を追求するために導入されているのがソニー独自の「Xperia Intelligence」です。ファンの皆様の期待が多く寄せられているのも、このAI技術。その革新性については、他のコーナーで具体的に体験することができました。

Xperia15周年イベントということで、これまでに日本市場で発売されたモデル画像をずらりと並べた巨大パネルも会場に設置。多くの方が、その前で懐かしの愛機の思い出を語り、スタッフの裏話に耳を傾けていました。パネルに添えられた説明文には「世界初」や「世界最薄・最軽量」の文字があちらこちらに。Xperiaがいかに世界のトップを目指して開発されてきたスマートフォンなのかということの証です！初代Xperiaから脈々と受け継がれているこのスピリットが、最新のXperia 1 VIIにも息づいているんですね。

超広角レンズの描写性能を体験するために用意されたのは、大小さまざまなランタンが吊り下げられた部屋。三脚にXperia 1 VIIと自分のXperiaを並べて取り付け、暗がりに灯るランタンを撮影して新旧モデルの性能比較をするのですが、その差は一目瞭然。Xperia 1 VIIのディスプレイに表示された画像のほうが明らかに美しく、思わず「すごい！」という声がこぼれました。2.1倍大きくなったセンサーのおかげで、暗所撮影にも関わらず、細部を拡大してもザラつき感なし。これならディテール豊かな夜景が撮影できそうです。

日常使いするスマートフォンで気になるのが、バッテリー性能です。イベント当日の朝9時から動画を再生し続けた電池持ち性能の実証実験では、旧モデル（Xperia 1 V）の残量が僅かなのに対し、Xperia 1 VIIはまだまだ残っていました！開発者からは、SNSやWEBサイトの閲覧・動画視聴など、日頃よく使うユースケースの消費電力を最適化するソフト制御の説明もあり、ファンの方々も前のめりになって聞かれていました。性能を落とさずに消費電力だけ落としてくれる新機能は期待大です。

ディスプレイのコーナーでは、3つの機能を体験。ブラビア®の開発者と協業し、AIを用いて実現した“Powerd by BRAVIA”の画作りは、さながらスマホ版ブラビアといえる高画質！直射日光下で起こりやすい視認性問題は、「サンライトビジョン」が明るさと色をどちらも調整して解決。さらにカメラ側にも照度センサーが搭載されたので、例えば室内から屋外を撮影するときなどの逆光状態でも被写体側の明るさが検知され、画面が暗くなるのを抑えます。あらゆる環境を想定して開発されたXperia 1 VIIのディスプレイ、そのきめ細かなこだわりに開発者の情熱を感じました。

Xperiaといえば、オーディオジャックの採用が根強い人気ですが、ここではヘッドホンを使った有線試聴でウォークマン®との聴き比べを体験できました。開発者から熱量高く語られた説明によると、金を使った"高音質はんだ"は、ソニー製品でしか使えないスペシャルなはんだで、スマートフォンに採用されたのは今回が初めて。さらに、メッキを非磁性にした"高音質抵抗"がノイズのないピュアな音を実現しているとのこと。このコーナーには、本体スピーカーの視聴ブースもあり、ファンの皆様はウォークマン®並みに進化したXperiaの音を個別に堪能されていました。

体験イベントのお楽しみといえば、なんといってもモデル撮影。ここでは、プロのモデルさんがジグザグに歩く姿を撮影したり、自分も同時に並行移動しながら撮影する体験にチャレンジ！といっても、被写体をセンターにキープする構図はXperia 1 VIIの「AIカメラワーク」におまかせです。旧モデル（Xperia 1 VI）と比較しても、その差は歴然！Xperia 1 VIIで撮影した動画は、歩きながらでも頭が切れることがなく、滑らかな自動追尾が可能でした。これなら被写体を追いかけながらの躍動感あふれる撮影も、どんどん挑戦したくなりますね。

今回のイベントで特に画期的なのが、AIを使ったオートフレーミング機能。3人のダンサーが踊るステージ全体を撮影するだけで、画面タップで選択したダンサー1人のクローズアップ映像まで自動で撮影できる新機能です。全景が映るようにカメラを構えて狙いたい被写体を選択したら、あとは肉眼で目の前のシーンを見ながら撮影するだけ。体験後のファンの方からは「もっと早くほしかった！」「推しのイベント撮影に最高！」という声が多数聞かれました。これからは、大事な瞬間は自分の目で楽しみ、Xperiaが思い出を残してくれる時代です。