この作品展は、タイトルの通り“ふくろう”を主題とした写真プリントと映像で構成されている。作品展の内容は、愛嬌のある“ふくろう”だけを展示したものではなく、ふくろうが森の中でどのように棲息し行動しているのか、その姿を豊富な知識と強靭な肉体と精神力でじっくりと観察しながら撮影されたとても貴重な作品が展示されている。
斉藤氏は、過酷な訓練で知られている元陸上自衛隊レンジャー隊員という経歴の他に山梨県自然監視員と長野県自然監視レンジャーでもあり、八ヶ岳全域を担当し八ヶ岳の自然を守るために日々活動されている。そうした活動の中で、通常我々が見ることのできない可愛いだけではない森の中の猛禽類としての本当のふくろうの姿が堪能できる作品展となっている。
ふくろうは非常に警戒心が強く、また森林の奥深くまで分け入らなければ撮影できない。
ふくろうを撮影するには、撮影技術の他にふくろうの生態はもちろん、山や森林についての知識とその中で活動するための技術と体力が必要なのである。つまり、それらを駆使しなければ撮影することは出来ないばかりか、ふくろうに近づくことさえ不可能なのである。斉藤氏だからこそ撮影できた貴重な作品を通してふくろうのこと、そして自然の大切さについていろいろと学べる場にもなっている。
いま、日本では様々な事業に関連した開拓により全国各地で森林破壊が起きている。そのため、ふくろうの棲息する環境が著しく悪化し、その数は減リ続けている。
「ふくろうは森のバロメーター」だと言われている。
斉藤氏によると、ふくろう1羽が1年間に捕食するネズミは約1300匹だと言う。ふくろうの数が減ると、その分ネズミの数が増えてゆき森の生態系だけでなく農作物などにも悪影響が出ている。
ふくろうが雛を育て、その雛が親となりまた雛を育てる。それが森の中の至る所で繰り返される。そうしたバランスのとれた生態系の森は、ふくろうにとっても、その他の動植物、そして我々人間にとっても大切であり貴重なものだということを気づかせてくれる。
「人も大自然で生まれ『神羅万象』の一部であるという連綿と受け継いできた遠い記憶を思い出していただき、皆様の心に癒しとなる作品展でありたいと願っております。八ヶ岳山麓の静かな森で、雄大な大自然の懐に包まれていると、日頃の慌しい時間とかけ離れた、ゆっくりとした安らぎの時間が過ぎて行きます。耳を澄まし、心を静め感覚を研ぎ澄ますと、更にもうひとつの「命の時間」を感じ取ることが出来るようになります。この作品展が健全な森が人に与える癒しの大切さを思い出すきっかけとなれば本望です。」斉藤氏は語ってくれた。