“空間”を冷やしたり温めたりするエアコンとは異なり、“個人”の温度を快適に保つ、つまり冷温感のパーソナライズ化を実現できることがREON POCKET最大の特長です。これにより、エアコンが使えない屋外でも快適に活動できるようになりますし、屋内でもエアコンの負荷を下げて省エネにつなげられると考えています。

ビジネスユースできる選択肢がほぼREON POCKET一択ということもあって、順調に使っている人が増えています。この5年間はずっとユーザー数が拡大しており、昨年（2023年）発売した『REON POCKET 4』などは、わずか3日間でなんと1万台も売れたんですよ。

また、海外からも強い引き合いのある製品で、この夏からはこれまでも展開していた香港に加え、イギリス、シンガポール、タイ、マレーシア、ベトナムでの販売も決定しています。

REON POCKETのサーモモジュールは温度をコントロールするペルチェ素子とその発熱を吸収して逃がすアルミ製の放熱フィン、そこに風を通して本体外に排気する空冷ファンの3つの部品で構成されています。

今回、『REON POCKET 5』で刷新されたのはペルチェ素子と空冷ファンの2つです。まず、温度をコントロールするペルチェ素子から説明していきましょう。ペルチェ素子とは板状の半導体デバイスで、電流を流すと上面が吸熱され（冷やされ）、下面が発熱するという特性があります。

見比べていただけば一目瞭然なのですが、素子の厚みをかなり大きくしました。大きくすればよいという単純なものではないのですが、内部構造を最適化し、冷やした上面と温めた下面の距離を離すことで冷却効率を高めることに成功しています。吸熱量の比較では従来比約1.5倍にもなりました。

その上で大切なのが、吸収した熱をどうやって外部に逃がすか、です。吸熱と排熱、この2つがバランス良く備わっていないと冷却性能を高めることはできませんから。そこで『REON POCKET 5』では空冷ファンも再設計する必要がありました。

いいえ、それでは本体のサイズが大きくなってしまいますので意味がありません。今回はサイズはそのままに、より高効率な空冷ファンを新搭載し、発熱が大きい時は強力に排熱し、小さい時は少ない電力で排熱できるようにしています。

REON POCKETは、これまでの4世代で内部の構造を細かく修正してきましたが、空冷ファンについては初代モデルから同じものを使い続けてきました。既製品ではあるのですが、小型で優れた冷却効率を誇る定評のあるものです。もちろん我々もその重要性は認識していたので、より優れた空冷ファンを探し続けてはいたのですが、どのメーカーに訊ねてもこれ以上のものはないという回答でした。

ところが、REON POCKETの認知が高まっていく中で、自分のところの製品を使ってみてくれないかというご連絡をいただくことが多くなりました。その中に、今回新搭載した新しい空冷ファンがあったのです。

大きく2つの点で従来のものと違っていました。ひとつはファン中央の軸受けの部分ですね。軸受と軸の間をオイルなどの流体で満たす「流体動圧軸受」を採用し、回転数が上がってもより滑らかに、静かに回る設計になっています。そしてもうひとつ、回路設計も優れており、電力効率良くファンを回転させることができます。これらにより、数字で表すと約1.5倍程度のファン効率アップに成功。その上で静かさを従来モデルの5分の1程度にまで下げることができました。

そう言うと簡単に聞こえてしまいそうですが、実際にはそんな簡単なことではありません。新しい空冷ファンではブレードの数が倍以上に増えており、この羽根が強力に空気をかき出してくれます。この際、軸受けの部分の設計を正しくやらないとむしろ効率が落ちてしまう難しさがあるのですが、ご協力いただいたメーカーが精度高くシミュレーションしてくださったおかげで、圧倒的な高効率でありながら、驚くほど静かな動作を両立させることができました。専門のメーカーと共に取り組むことで、これまで不可能だと思っていたことを実現できたのは得がたい経験でしたね。

先ほど、デザインについては『REON POCKET 4』を受け継いだとお話ししましたが、実は、冷却性能を高めることを目的にいくつかの部分に手を入れています。

まず最も大きな変更点として、本体下部の吸気口の形状が変わっています。『REON POCKET 3』までは本体背面にメッシュ状の吸気口が設けられていたのですが、『REON POCKET 4』でこれをボトム側に移動させ、開口も大きくしました。

『REON POCKET 3』までの形状ですと、装着時に衣服が本体背面に張り付いてしまい、吸気口を塞いでしまう問題があったためです。吸気口を直接衣服に触れない場所に移動させることで吸気を安定させる狙いがありました。

その上で『REON POCKET 5』ではボトム部の吸気口をカバーしていたひさしの部分をさらに伸ばし、より吸気の安定性を高めつつ、装着時の背中のシルエットがより美しく見えるようにしています。

それに加え、今回は側面の角度も大きく変更しました。

細かな違いではあるのですが、本体側面の角度をこれまでのものよりもシャープに立たせた形状に変更しています。これにより衣服と背中の間にわずかな空間が生まれ、吸気口までの空気の通り道を作ることができました。

先ほど、新しい空冷ファンの導入によって約1.5倍の冷却能力（吸熱量）アップを実現したとお話ししましたが、それもこうしたデザイン面での工夫があってこそなんですよ。

もちろんです。この背面テクスチャーは黒いシャツなどを着た際、生地が本体背面に張り付き、日光の熱が直接伝わって内部温度が上がってしまうのを避けるために設けています。この際、ストライプの深さや幅をどうするかが悩ましいところでした。機能だけを考えるのならストライプを深く、太い形状にすればよいのですが、それだとデザインとして悪目立ちしすぎてしまいます。また、汚れも溜まりやすくなってしまいますので、機能と美観のバランスを追求し、現在のかたちを導き出しています。結果的にはかたまり感のある良いデザインに仕上がったのではないでしょうか。

はい。ソニーグループのデザイン業務を幅広く行うクリエイティブセンターでは、デザインフィロソフィー（哲学）を念頭に、細部までこだわり抜いてデザインしています。特にこの製品では、機能美を追求しつつ、シンプルにそぎ落とす作業を重ねてきました。

デザインを行う上でクリエイティブセンターの理念として掲げているのが、「『原型』を創る」です。REON POCKETには初代モデルから携わらせてもらっているのですが、そのデザインを作り込んで行く中で、他社製品にはないオリジナリティや、ユニーク性のようなものをしっかり表現したいという思いがありました。いったん、『REON POCKET 3』でそれが実現できたと考えているのですが、今回、『REON POCKET 5』ではデザインをさらに深化させ、本体形状の工夫によって冷却・吸気効率をさらに高めることにも貢献しています。そういった視点においても、デザイナーがつねに意識している「機能美」を体現した、新たな原型となるアイコニックなデザインを実現できたのではないかと評価しています。

REON POCKETはビジネスパーソン向けの製品なので、利用者の約7割がワイシャツなど襟付きの服を着て使っています。そのため、『REON POCKET 4』では排気を襟の外側に逃がす「エアフローパーツ」という追加部品（同梱）を用意していました。ただ、アンケートを採った結果、この形状だとパーツ自体やその排気が首の裏に当たって気になるという人が少なからずいらっしゃるということが分かってきました。そこで『REON POCKET 5』ではエアフローパーツの形状を大きく変更しています。

『REON POCKET 4』のエアフローパーツは排気口をそのまま真上に伸ばしたような形状だったのですが、これをより首に当たりにくく、排気を外側に流せるような形状に改めてほしいというリクエストを受けました。そこで、排気口を大きく曲げた形状に改め、長さも2種類用意することで、首の形状や服のかたちに合わせて選んでいただけるようにしています。

ご苦労をおかけした甲斐あって、ワイシャツを着ていても効果的に排気でき、しかも見た目の違和感もほとんどない形状に仕上がったと思っています。なお、エアフローパーツを装着するネックバンド3（同梱）については『REON POCKET 4』の時に機能的にもデザイン的にも完成型と言えるものができましたので、そのまま継続となりました。

その上で、新たなアクセサリーとして、専用ケース（別売）を発売します。ネックバンド3とエアフローパーツを装着した状態で収納できるのがポイントで、出し入れ時にいちいち組み立てたり分解したりする手間がかかりません。エアフローパーツや充電ケーブルなどの付属品を収納できる専用ポケットも個別に用意されており、それぞれのパーツを取り出しやすい深さにすることにまでこだわりました。ぜひ、こちらもセットでお使いいただきたいですね。

ウェアラブルセンシングデバイスことTAGは、周囲の温度や湿度、照度、加速度など、周囲の多様なデータを取得できる、REON POCKET専用の周辺機器です。

なお、『REON POCKET 4』でのTAG対応に合わせて、アプリも一新されています。それまでのものと比べてUIがシンプルになり、より直観的に使えるようになっています。

ワイシャツの胸ポケット、あるいはカバンなどに、センサー部を露出するように装着してください。

個人的には通勤用のカバンに付けっぱなしにしておくことをおすすめします。いちいち付け替える必要がないのでストレスなく使い続けられるはずです。

最も強力な「レベル4」での冷却時のバッテリー駆動時間が『REON POCKET 4』で最大約4時間だったところ、約1.8倍の約7.5時間にまで延びました。長時間使える「レベル1」ならばこれまで約10時間だったところが約17時間に。「SMART COOL⇔WARM MODE」については利用状況によって大きく変動するものの、私たちの基準では約10時間の連続駆動を記録しています。ぜひ、ビジネスのお供として出勤から退勤まで、電池残量を気にすることなく一日中身につけていただき、キツい暑さの中でも最高のパフォーマンスを発揮し続けていただきたいですね！